Le latin hérite des Grecs par son admiration même pour leur culture. Ainsi, suivant la fameuse formule d'un Horace, si les Romains ont vaincu le pouvoir politique et militaire des Hellènes, ces derniers sont devenus ensuite les précepteurs de leurs conquérants.
On peut voir dans le latin une variante moins complexe--et par là moins noble--du grec. Mais on peut aussi considérer son génie propre, qui a donné Virgile, César, Horace, Cicéron, Tite-Live, Catulle, Ovide, Salluste, Pline et bien d'autres.
Ne serait-ce aussi que pour la tradition qui a fait du latin une lingua franca, langue commune du savoir, jusqu'au dix-huitième siècle*, on se trouvera largement dédommagé de la peine qu'on pourra se donner pour l'apprendre.
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* On citera des cas comme celui de Montaigne, qui parlait apparemment mieux latin que français !
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